La Renaissance, période d’effervescence artistique et culturelle (XVe-XVIe siècle), est également marquée par une transformation majeure dans le domaine de la joaillerie. À cette époque, les bijoux deviennent bien plus que des ornements : ils sont des symboles de richesse, de pouvoir et d’érudition.

Les cours royales, comme celles de François Ier en France et d’Henri VIII en Angleterre, jouent un rôle central dans l’évolution des bijoux. François Ier, grand mécène des arts, commande des bijoux somptueux reflétant son statut et son goût pour le faste. Par exemple, les chaînes en or massif ornées de médaillons émaillés, comme celles du Collier de l’Ordre de Saint-Michel, incarnent parfaitement le prestige de l’époque.

Les techniques de fabrication évoluent aussi. L’émaillage polychrome, très prisé, permet de créer des motifs colorés et détaillés, souvent inspirés de la nature. Les perles, quant à elles, sont omniprésentes dans les parures : colliers, boucles d’oreilles, broches. Elles symbolisent la pureté et sont particulièrement prisées des nobles dames.

En Angleterre, Henri VIII est célèbre pour ses bijoux imposants, tels que ses bagues sigillaires gravées de devises personnelles ou ses colliers d’or ornés de rubis et de saphirs. Ces pièces témoignent du lien entre la joaillerie et le pouvoir politique.

Cette période marque également l’arrivée de pierres précieuses venues du Nouveau Monde et d’Orient, enrichissant les trésors européens. Les bijoux de la Renaissance, par leur raffinement et leur symbolisme, ont influencé durablement les créations des époques suivantes, et restent une source d’inspiration inépuisable pour les amateurs de pièces historiques.